Valimiz Vahdettin Özkan’ın Eşi Dr. Ruhan Özkan, koruyucu aile hizmetlerine farkındalık oluşturmak amacıyla düzenlenen Gönül Elçileri ile Koruyucu Aile Farkındalık Toplantısına katıldı. Saygı duruşunda bulunulması ve İstiklal Marşı’nın okunması ile başlayan programda açılış konuşmasını yapan Aile ve Sosyal Hizmetler İl Müdür Yardımcısı Merve Solak Arabacı, koruyucu aile hizmetlerinin önemine vurgu yaptı. Dr. Ruhan Özkan programda yaptığı konuşmada bir çocuğun hayatında sevgi, güven, ilgi ve sıcaklığın en temel ihtiyaçlar olduğuna dikkat çekti. Bazı çocukların bu ihtiyaçları kendi öz ailelerinden göremeden büyümek zorunda kaldığını bu nokta da kalbi güzel insanların devreye girdiğini belirten Dr. Özkan, “Koruyucu ailelik, sadece bir çocuğa yuva açmak değil; aynı zamanda toplumsal dayanışmanın, merhametin ve insanlık onurunun en güzel örneklerinden biridir. Bu sistem sayesinde, devlet koruması altındaki binlerce çocuğumuz sevgi dolu bir ortamda büyüme, eğitim alma ve hayata umutla bakma fırsatı buluyor. Unutmayalım ki, her çocuk bir umuttur ve o umudun yeşermesi için bazen tek gereken şey, sevgiyle bakan bir çift göz ve güvenli bir kucaktır.” Dedi. Devletin koruyucu ailelere maddi destek, danışmanlık ve eğitim hizmetleriyle her zaman destek verdiğini söyleyen Dr. Ruhan Özkan, “Devletimiz koruyucu ailelere danışmanlık ve eğitim hizmetleri sunarak bu sorumluluğu üstlenmelerinde yanlarında yer almaktadır. Ancak bir çocuğun hayatına dokunmanın değeri hiçbir maddi ölçüyle tarif edilemez. Çünkü bir çocuğun ‘anne’ ya da ‘baba’ diyebileceği bir ses bulması, hayatın en büyük armağanıdır.” Şeklinde konuştu.  2012 yılında Sayın Emine Erdoğan Hanımefendi’nin himayelerinde Gönül Elçileri Projesi kapsamında tekrar gündeme alınan koruyucu aile hizmeti sayesinde, binlerce çocuğun önce yüreğine, sonra hayatına dokunulduğunu belirten Dr. Ruhan Özkan, “İlimizde de şu anda 158 koruyucu aile yanında 187 çocuğumuz yaşamaktadır. Bu çocuklarımız arasında 47 özel gereksinimli çocuk bulunmakta; down sendromlu, fiziksel ve zihinsel engelli çocuklarımız, koruyucu ailelerimizin yanında koşulsuz sevgiyle hayata hazırlanmakta, güçlü ve başarılı bireyler olmaları için desteklenmektedir.” Dedi. Dr. Ruhan Özkan sözlerini şöyle tamamladı: “Bu topraklar yüzyıllardır dayanışmanın, merhametin ve paylaşmanın yaşandığı güzel bir vatan olmuştur. Bugün de bu güzel değerleri yaşatmanın tam zamanıdır. Kendi evladımız kadar seveceğimiz bir çocuğun hayatına dokunma vaktidir. Bu vesileyle koruyucu aile olan herkese yürekten teşekkür ediyor, henüz bu yola çıkmamış olanlara da sesleniyorum: Bir çocuğun geleceğine ışık olmak, dünyayı güzelleştiren en sessiz ama en güçlü yoldur.” Programın devamında Koruyucu Aile Birim Sorumlusu Sosyal Hizmet Uzmanı Sinem Gönenç Bozkurt, Türkiye’de koruyucu aile hizmeti kapsamında yürütülen çalışmalar hakkında sunum yaptı ve katılımcıların sorularını yanıtladı. Daha sonra mevcut koruyucu aile hizmeti devam eden ve iki çocuğa koruyucu ailelik yapan anne katılımcılarla deneyimlerini, duygu ve düşüncelerini paylaştı.  Koruyucu Aile Hizmeti kapsamında bakımı sağlanıp öğrenimini tamamlayarak 3413 sayılı kanun kapsamında istihdam hakkından yararlanan genç de hizmet süreci hakkındaki duygu ve düşüncelerini aktardı.